Измир — третий по величине город Турции после Стамбула и Анкары и один из древнейших городов полуострова Малая Азия. Он расположен на побережье Эгейского моря, в устье реки Мелес (Кызылчулу) и является важным морским портом. Мягкий средиземноморский климат, богатая история, интересная архитектура и обилие развлечений привлекают сюда путешественников со всего мира.
В древности город был известен как Смирна, первые упоминания о нем в исторических документах относятся к 3000 году до н.э. По одной из версий, именно Смирна считается родиной Гомера, хотя на этот счет у историков существуют различные гипотезы.
Расцвет древней Смирны наступил в VII-VI веках до н.э., в это время было построено главное городское святилище — храм Афины. В 545 году до н.э. город отходит к персам под предводительством царя Кира: при власти персов в Смирне наблюдается упадок. Следующий экономический и культурный подъем относится уже к эпохе эллинизма, когда город оказывается под властью Пергамского царства: в это время в Смирне появляются театр и стадион.
Во времена римского владычества Смирна становится центром провинции Малая Азия, в это время строятся новые торговые площади и акведуки. В начале новой эры город становится одним из центров раннего христианства, в нем значительную часть своей жизни проводит Иоанн Богослов, любимый ученик Иисуса Христа.
В ранневизантийский период Смирна оставалась одним из культурных центров Малой Азии (хотя и не таким значимым, как в эпоху античности), впоследствии она отошла к туркам-сельджукам, а затем снова к Византии. В начале XIII века Смирну завоевывают крестоносцы — рыцари ордена иоаннитов, вскоре после этого она отходит к молодой Никейской империи, правители которой считали себя наследниками византийского престола.
Окончательно город перешел под турецкое владычество в начале XIV века, войдя в состав Османской империи. Однако вплоть до начала XX столетия основную часть его населения составляли христиане — армяне и греки, в архитектурном облике Измира причудливо сплетались западные и восточные традиции. Лишь после Греко-турецкой войны 1919-22 годов и трагических событий Малоазиатской катастрофы, в ходе которой значительная часть армянского и греческого населения была вырезана, город стал преимущественно турецким и мусульманским.
Современный Измир — один из главных центров туризма в Турции: со времен античности здесь сохранились статуи Артемиды и Посейдона, бани Дианы и термальные источники Агамемнона. Среди более новых городских достопримечательностей вниманием иностранных туристов пользуются Часовая башня, театр Эфеса, Культурный центр Измира, где ставятся спектакли, оперы, балеты, проходят концерты классической и популярной музыки. Ежегодно в городе проводится Международный фестиваль искусств с участием артистов со всего мира. Здесь же находятся места, связанные с именем основателя современного турецкого государства Мустафы Кемаля Ататюрка — памятник самому Ататюрку и могила его матери.
Район Алсанджак считается центром развлечений, где находятся клубы, бары и рестораны, а Кемералты — центром шопинга, где можно купить одежду, бижутерию, ювелирные и антикварные изделия, специи. В питейных заведениях Кершияка и Пасапорта туристам предлагают лучшие сорта местных вин.
Лучшие предложения от туроператоров: